San Juan.- El exárbitro estadounidense de NBA Ted Bernhardt, con experiencia olímpica en Atenas 2004, falleció repentinamente en Puerto Rico, donde residía junto a su esposa, confirmaron amigos y conocidos de este.
Según varios medios locales y amistades de Bernhardt, quien también fue árbitro en Juegos de Estrellas de la NBA, el oficial murió en la noche del domingo de un presunto paro cardíaco en su residencia en Isabela, localidad en la costa noroeste de Puerto Rico.
“Que triste noticia. Mi gran amigo por más de 30 años Ted Bernhardt ha fallecido. Ted fue como un hermano para mí”, expresó el veterano trompetista puertorriqueño Humberto Ramírez en su cuenta de Facebook junto a una foto con el árbitro fallecido, quien también trabajó como oficial de baloncesto en la isla.
“Uno de los mejores oficiales de la mejor liga de baloncesto. Coincidimos muchas veces en distintas ciudades y lo acompañé a muchos juegos. Tocaba el trombón como pasatiempo y amaba la música, especialmente el jazz. Su amor por Puerto Rico era incuestionable”, resaltó Ramírez.
Bernhardt trabajó como oficial de la NBA por 17 temporadas (1988-2006). En una de ellas, específicamente en la del 1996, fue víctima de una agresión de parte de Dennis Rodman cuando jugaba con los Bulls de Chicago, cuando luego de recibir dos faltas técnicas, golpeó con su cabeza a Bernhardt.
El árbitro también dirigió en la final de la NBA entre los Lakers de Los Ángeles y los Nets de Nueva Jersey en 2002. Y, recientemente, Bernhardt ingresó al Salón de la Fama Deportivo de Indiana, de donde era natural.